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1950年代後期,海上的磁力探測開始發現到海底有非常規則的正反向磁性異常記錄- 被稱為海洋磁性異常條帶(stripes of marine magnetic anomaly)。這些磁性異常條帶顯示海底岩石記錄著正向(磁北極相同於當今的磁北極)和反向(磁北極朝向當今之磁南極)的地球磁場,這些條帶平行於洋脊的延伸方向並且對稱於洋脊軸部之裂谷。海洋磁性異常的記錄可以回溯到約一億八千萬年前,這些記錄也顯示出地球磁場每一次反轉的間隔時間有所不同,而且磁性異常的強度(反映海底岩石磁化量的強度)會隨地質年代而有所變化。(93.10.31,瀚)
例如:硫化鐵(黃鐵礦)的結晶被氧化鐵(褐鐵礦)所取代,但仍保有硫化鐵的結晶形狀 (a pseudomorph of 氧化鐵 after 硫化鐵)。玄武岩受到蝕變作用,其所含之橄欖石被綠泥石所取代,形成一個綠泥石取代橄欖石之假晶(a pseudomorph of chloride after olivine)。
在熱帶和亞熱帶地區(北緯30度與南緯25度之間),無數的海岸或海島都有不同大小與種類的珊瑚礁的形成,由於珊瑚卵隨著潮流的播送,在適合的環境下生存發育,當珊瑚死亡後,其石灰質遺骸堆積,形成珊瑚礁。